Corrélations entre symptômes et RGO, d'après les résultats de l'impédancemétrie chez l'enfant

(JIM)
Pr Jean-Jacques Baudon

La mesure de l'impédance oesophagienne, couplée à la pH-métrie, détecte tous les épisodes de reflux gastro-oesophagien (RGO) et les classe en fonction du contenu, liquide, gazeux ou mixte, du pH et du niveau du reflux. L'appareillage consiste en un cathéter unique de 2,1 mm de diamètre externe qui combine la mesure du pH à celle de l'impédance à 6 niveaux de l'oesophage. Un reflux liquide abaisse l'impédance d'au moins 50 % du niveau de base, un reflux gazeux l'augmente. Un reflux acide (RA) est défini par une chute du pH<4 ou une chute de l'impédance lorsque le pH est déjà de moins de 4. Un RGO détecté par l'impédance est alcalin si le pH est >7 et faiblement acide si le PH est >4 et <7.
Un travail conjoint italien et belge a permis l'étude de 155 patients, classés par tranches d'âge entre 1 et 6 mois, 6-12 mois et plus de 12 mois. L'examen d'impédancemétrie a été pratiqué devant des symptômes évocateurs de RGO, à l'exclusion des pathologies neurologiques, allergiques, métaboliques et des malformations respiratoires et gastro-intestinales et de la mucoviscidose. Les symptômes ont été notés au fur et à mesure par les parents et considérés comme en rapport avec un épisode de reflux s'ils survenaient 2 min avant ou après celui-ci. Sur 2 172 symptômes, 1 136 (52 %) étaient associés à un reflux, 45 % acide, 51 % faiblement acide et 3 % alcalin. Chez 126 enfants, au moins un symptôme était associé à un épisode de reflux ; chez les 29 autres, 103 symptômes n'avaient aucun rapport. Parmi les symptômes, l'association la plus forte était notée avec les vomissements (86 %), surtout avant 6 mois, la plus faible avec les cris de douleur (19 %). La corrélation avec la toux était plus nette chez les nourrissons (plus de 50 % des cas) que les enfants plus âgés (43 %). Après un an, les symptômes étaient davantage en relation avec les reflux acides. Les symptômes étaient dans 70 % des cas associés à des RGO proximaux.
L'index de symptômes (IS), défini comme le nombre de reflux associés à des symptômes sur le nombre total de symptômes (+ si >= 50 %) et la probabilité d'association (PA), (survenue sur 2 épisodes consécutifs de 2 min), étaient positifs chez 83 % et 46 % des patients, et pour les reflux acides chez 49 % et 47 % d'entre eux respectivement. Entre 1 et 6 mois la corrélation était plus forte pour les reflux faiblement acides que pour les reflux acides.
En conclusion, l'impédancemétrie double la probabilité de mettre en évidence une association entre symptômes et épisodes de reflux en comparaison de la pH-métrie seule. Chez les plus petits des nourrissons, les symptômes sont plus fréquemment associés aux reflux faiblement acides qu'aux acides.

Salvatore S et coll. : Esophageal impedance in children: symtom-based results. J Pediatr., 2010: 157: 949-54