Du thym pour mon acné

Vous aurez peut-être lu, à défaut d’avoir participé au congrès
de printemps de la Society for General Microbiology qui
s’est tenu fin mars à Dublin, un compte-rendu du travail des
chercheurs du Metropolitan University de Leeds. Il s’agissait de
tester les effets de trois teintures de plantes, le thym, le souci
et la myrrhe, sur Propionibacterium acnes, la bactérie responsable
de l’acné. Où il s’est avéré que la teinture de thym, préparée de
façon simple en laissant infuser la plante dans une solution
alcoolique, était la plus efficacement et rapidement bactéricide,
au point même de faire mieux que le peroxyde de benzoyle,
ingrédient actif de nombreuses crèmes et solutions anti-acnéiques.
Conclusion, plutôt optimiste, des auteurs, qui voient dans le thym
une solution au problème de nombreux patients, en particulier ceux
qui supportent mal le peroxyde de benzoyle, parfois responsable de
sensations de brûlures et autres irritations…

Le thym, donc, pour soigner mon acné ? Pourquoi pas, puisque les
extraits de la plante pourraient, outre leurs propriétés
bactéricides, procurer des effets anti inflammatoires et calmants
particulièrement bénéfiques. Et puis, les auteurs anglo-saxons ne
sont pas les premiers à avoir testé la plante. On trouve d’autres
traces dans la littérature médicale, comme par exemple ce travail
chinois de 2010. Les auteurs d’Harbin, Northeast Forestry
University, avaient quant à eux testé une dizaine de plantes
sur ce même Propionibacterium. Le thym, la cannelle et la rose
exerçaient les meilleures activités bactéricides, à 0,016 % (v/v)
en CMI (concentration minimale inhibitrice), la première plante
s’avérant très rapidement bactéricide -moins de 5 mn dans les
conditions de l’expérience- à faible concentration. Un travail qui,
au moins temporellement, succédait lui même à un autre, réalisé par
des Coréens (Tae-Heon Oh, J Gen Appl. Microbiol., 2009) pour
caractériser les effets et la composition chimique d’huiles
essentielles de thym actives sur des Propionibacterium
d’acnéiques.

Il ne reste plus au thym, si l’on en croit, M Gomez-Escada, de
Leeds, qu’à confirmer son efficacité sur des modèles
d’environnement cutané et sur le terrain. Une démonstration qui
ouvrirait peut-être la porte à d’autres travaux, dans des
spécialités différentes. En effet, et ce n’est certainement pas le
moindre intérêt de l’affaire, les chinois Zu et coll, dans leur
travail cité ici, avaient eu l’idée de tester leurs extraits sur 3
lignées de cellules cancéreuses humaines (PC-3 de carcinome
prostatique, A549 de carcinome pulmonaire et MCF-7 de cancer du
sein), avec des résultats de cytotoxicité qui pourraient s’avérer
intéressants, au moins dans le premier cas.




Dr Jack Breuil

Zu Y et coll. : Activities of ten essential oils towards
Propionibacterium acnes and PC-3, A-549 and MCF-7 cancer cells.
Molecules 2010; 15 : 3200-10