Du charbon circule en Europe, des cas chez des héroïnomanes

Du charbon circule en Europe, des cas chez des héroïnomanes

Les autorités de santé (ministère de la Santé, MILDT, OFDT, AFSSAPS et InVS) appellent à la vigilance. Depuis le 6 décembre 2009, 15 cas confirmés de maladie du charbon ont été signalés chez des consommateurs d’héroïne, en Écosse (14) et en Allemagne (1), dont 8 décès.
La consommation d’héroïne contaminée par des spores du charbon serait la cause la plus probable de ces infections et de ces décès. Les personnes concernées ont pour la plupart consommé l’héroïne par voie injectable ; certains l’ont également inhalée ou fumée. « Il est possible que le produit contaminé circule dans d’autres pays européens, dont la France », soulignent les autorités. Elles mettent en garde d’éventuels utilisateurs : « Aucune caractéristique particulière, comme l’aspect ou la couleur ne permet de déterminer si l’héroïne est contaminée par les spores du charbon. De plus, elle se dissout ou se consume de la même manière qu’une héroïne non contaminée. »
La maladie du charbon est une infection causée par une bactérie qui persiste dans l’environnement extérieur sous forme de spores très résistantes. C’est une infection « très grave » et qui, en l’absence de traitement, « peut être mortelle ».
Les premiers signes d’infection par le bacille du charbon peuvent être « des rougeurs et des gonflements, aux sites d’injection notamment ou s’étendant rapidement, même à distance du point d’injection ». La fièvre est supérieure à 38,5 °C. En présence de ces symptômes, ou d’une simple fièvre, « il faut consulter d’urgence en mentionnant la consommation d’héroïne. Un traitement antibiotique précoce est essentiel et efficace ».

› Dr L. A.

Quotimed.com, le 19/01/2010