Vers la mise au point de sang synthétique ?

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Sciences et Avenir, février 2010, n°756,[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

La recherche avance à grands pas dans la mise au point de sang synthétique. Deux études récentes attestent de la faisabilité et de la bonne tolérance des globules rouges et des plaquettes sanguines issues des nanotechnologies. Les premières, appelées « SBRC » ( Synthetic Blood Red Cells), ont été développées par des chercheurs américains des universités de Santa Barbara et du Michigan. Ils sont parvenus à concevoir des particules similaires aux globules rouges naturels, « capables de transporter non seulement l'oxygène vers les poumons et les différents tissus de l'organisme mais aussi des médicaments ou des produits de contraste nécessaires pour réaliser des examens radiologiques». Les plaquettes sanguines synthétiques sont, quant à elles, des nanosphères rendues fonctionnelles grâce à des polymères biodégradables. Les chercheurs de New Haven (Connecticut) à l'origine de cette prouesse technologique ont expliqué, dans un article de Science Translational Medecine, que les plaquettes synthétiques avaient permis de réduire de 25 % la durée d'un saignement provoqué chez le rat par rapport au traitement usuel. Ils précisent également qu'elles sont non immunogènes, utilisables à la température ambiante et par voie veineuse, une piste intéressante quand on sait que les plaquettes sont fragiles et ont une durée de vie courte (cinq jours). Reste toutefois de nombreuses étapes à franchir avant d'envisager l'application de ces produits de synthèse chez l'homme.