Un cas de dengue de sérotype 3 importé en Italie

Publié le 23/03/2010
En octobre 2009, un Sénégalais d’une quarantaine d’années, résidant en Italie depuis 20 ans, est admis dans un hôpital turinois 3 jours après son retour d’un voyage de 4 mois au pays. Une fièvre persistante (>38°C) et des céphalées ont empiré depuis son voyage de retour malgré un traitement symptomatique par paracétamol.

Devant l’altération de son bilan biologique (thrombopénie avec 5 000 plaquettes/mm3, souffrance hépatique objectivée par des ASAT à 3 539 UI/L et des ALAT à 8 15U/L), le patient est transféré dans un autre hôpital de Turin, spécialisé en maladies infectieuses, puis deux jours plus tard à l’Institut National des Maladies Infectieuses de Rome, pour suspicion de fièvre hémorragique virale, dans des conditions de confinement spécifiques. Il en sortira quelques jours plus tard, après une amélioration clinique significative.

Le paludisme et les différents agents étiologiques des hépatites et des fièvres hémorragiques virales ayant été exclus, le diagnostic de dengue a pu être posé devant l’apparition de titres élevés d’IgG anti-dengue virus (DENV) très précocement après le début des symptômes, ainsi que d’IgM à titre faible. Une RT-PCR suivie d’un séquençage a confirmé la présence d’un DENV de sérotype 3, et a permis de classer la souche virale de ce patient au sein du génotype 3, proche de souches africaines.

Un dernier test avant la sortie a permis d’objectiver une augmentation significative du titre des IgG.. Ce profil sérologique est un argument en faveur d’une réinfection avec ce sérotype, et compatible, comme on le sait, avec une forme de sévérité accrue de la maladie.

Il n’a récemment pas été fait mention d’épidémies de dengue au Sénégal. C’est pourquoi le patient a été d’abord traité comme un cas suspect de fièvre hémorragique type fièvre de Lassa ou Crimée-Congo. Les autorités italiennes ont donc pu à cette occasion tester leur procédure concernant le traitement et le transfert de patients suspects d’infection à agent biologique pathogène de groupe 4.

Les auteurs rappellent que si de nombreux cas de dengue ont été importés en Europe par des voyageurs d’Asie ou des Amériques, ceux importés d’Afrique sont beaucoup plus rares, bien que le DENV circule également en Afrique. Plusieurs épidémies de DENV-2 sont en particulier survenues au Sénégal, et le cas italien a permis d’alerter les autorités de ce pays sur le risque d’épidémie à DENV-3. Depuis, plus de 50 cas y ont été de fait signalés, confirmant le rôle de sentinelle des voyageurs de retour de ces zones d’endémie.


Dr Muriel Macé

Nisii L et coll. : A case of dengue type 3virus infection imported from Africa to Italy, october 2009.
Euro Surveill. 2010;15(7). pii: 19487.