PMA : une piste pour mieux sélectionner les spermatozoïdes

PMA : une piste pour mieux sélectionner les spermatozoïdes


Si la fin ne justifiait pas les moyens, le procédé semblerait peu orthodoxe. En relâchant des enzymes « peaux de banane », les spermatozoïdes se trient mutuellement en éliminant de la « course à la fécondation » les maillons faibles. Des chercheurs du CNRS et de l’INSERM, appartenant à l’Institut des neurosciences de Grenoble, en collaboration avec des chercheurs japonais, viennent en effet de montrer l’existence d’un mécanisme physiologique ciblant et éliminant une sous-population de spermatozoïdes anormaux.

Pour l’instant montré chez la souris, le mécanisme pourrait trouver à l’avenir des applications en procréation médicalement assistée (PMA) pour sélectionner les gamètes mâles.

L’enzyme en cause, appelée phospholipase A2 sécrétée de groupe X, détruit l’acrosome des spermatozoïdes anormaux qui présentent des anomalies lipidiques au niveau de leur membrane plasmique : elle les rend alors incapables de fusionner avec l’ovocyte. Après avoir été testée avec succès chez la souris, l’hypothèse va être évaluée dans un modèle primate avant d’être validée à terme chez l’homme.

Les potentielles applications de l’enzyme dans le cadre de la PMA sont d’ores et déjà brevetées. La qualité des lipides membranaires pourrait être retenue à l’avenir comme critère de sélection des gamètes, ce qui permettrait d’augmenter le taux de fécondation et de diminuer le risque de maladie génétique rare.

› Dr I. D.

Communiqué de presse CNRS. « The Journal of Clinical Investigation », volume 120, numéro 5, mai 2010.

Quotimed.com, le 26/04/2010