Pour des aérosols dans le calme, une solution : la tétine

01/06/12
(JIM)
Dr Roseline Péluchon

Les parents de jeunes enfants asthmatiques le savent bien : il n'est pas toujours facile de leur faire accepter les aérosols, et les séances se soldent bien souvent par de l'agitation, des cris et des pleurs. Or la déposition pulmonaire de l'aérosol est moins bonne quand l'enfant pleure. Une solution existerait bien, qui a fait ses preuves par son effet calmant et a déjà été testée par de nombreux parents : donner une tétine à l'enfant pendant l'aérosol. Mais cette pratique pourrait compromettre l'efficacité de l'aérosol, en diminuant la déposition pulmonaire des produits.
Une équipe canadienne a réalisé une étude pilote, sur 12 enfants de moins d'un an, déjà habitués aux aérosols et habitués aussi à la tétine. Le dispositif utilisé comprenait un masque classique sur lequel était fixé la propre tétine de l'enfant. La déposition pulmonaire des produits était mesurée par scintigraphie, avec et sans tétine.
Aucune différence n'est retrouvée en ce qui concerne la déposition pulmonaire, lors des aérosols avec ou sans la tétine, alors que les aérosols réalisés avec les tétines adaptées sur le masque sont généralement mieux acceptés par les enfants et font donc l'objet d'une meilleure compliance.
Les auteurs ne manquent pas de relever le paradoxe que constitue cette conclusion. Il est en effet démontré que chez l'enfant plus âgé et chez l'adulte, la respiration nasale diminue le dépôt pulmonaire du produit contenu dans l'aérosol. L'absence de cet effet indésirable chez les enfants inclus dans cette étude pilote est sans doute liée au fait qu'il s'agit de très jeunes enfants, dont la respiration préférentielle est encore physiologiquement la respiration nasale. Il est probable que chez des enfants de cet âge, l'inhalation de l'aérosol se fait en priorité par le nez. Que l'enfant ait ou non une tétine dans la bouche ne change donc rien à la qualité de la déposition pulmonaire.
Précisons qu'il s'agit d'une étude pilote et il est sans doute prématuré d'en retirer des conclusions définitives. Les auteurs se proposent de réaliser le même type d'étude chez des enfants recevant leur traitement anti-asthmatique à travers une chambre d'inhalation avec valve.


Amirav I et coll. : Lung aerosol deposition in suckling infants. Arch Dis Child., 2012; 97: 497-501. doi:10.1136/archdischild-2011-301236