Des cellules souches à l’assaut des fractures

Des cellules souches à l’assaut des fractures

Certes, les résultats doivent être améliorés mais des travaux chez le rat suggèrent que des cellules souches humaines déposées sur une matrice sont capables de combler les pertes de substances osseuses.

CES TRAVAUX, conduits par l’équipe de Robert Guldberg ont été conduits chez des rats chez lesquels on a créé deux écarts osseux interfragmentaires de 8 mm de façon à simuler des fractures avec perte de substance. Un des deux écarts était ensuite traité avec une matrice en polymère semée de cellules souches humaines, l’autre recevait la matrice seule. Deux types de cellules souches ont été utilisés : des cellules souches mésenchymateuses adultes provenant de la moelle osseuse et des cellules souches fœtales trouvées dans du liquide amniotique.
L’imagerie a montré que la matrice seule fait moins bien que la matrice semée de cellules souches. Cela dit, le succès n’était pas toujours au rendez-vous avec les cellules souches. Huit semaines après le traitement, en effet, on a observé la formation d’un pont osseux dans 4 des 9 écarts traités avec des cellules souches adultes, 1 des 9 écarts traités avec des cellules souches d’origine fœtale (contre aucun des écarts traités par la matrice seule).
Les auteurs ont donc imaginé que la régénération osseuse avait pu être limitée par la migration des cellules souches. Ils ont donc décidé d’étudier le devenir des cellules souches grâce à des particules fluorescentes qui émettent de la lumière quand elles sont stimulées par des infrarouges.
Tout au long de l’étude, les auteurs ont observé une fluorescence significative au niveau des matrices ensemencées de cellules souches. Mais, à partir de J10, ils ont vu apparaître également une fluorescence au niveau des matrices non ensemencées. Que se passait-il ? En fait, cette fluorescence était liée à la présence de macrophages qui avaient phagocyté les molécules fluorescentes libérées par des cellules souches mortes.
« Même si notre étude montre que la thérapie par cellules souches est prometteuse pour le traitement des pertes massives de substance osseuse, ce travail montre que nous devons améliorer la façon de délivrer les cellules souches de façon à ce qu’elles vivent plus longtemps et, ainsi, restent davantage dans le site lésionnel », explique Guldberg dans un communiqué.

› Dr E. DE V.

« Proc Natl Acad Sci USA », édition en ligne.
Quotimed.com, le 12/01/2010