A quoi pourrait servir le CA 19-9 dans le bilan étiologique des ictères par rétention ?

A quoi pourrait servir le CA 19-9 dans le bilan étiologique des ictères par rétention ?
04/02/10



L'antigène CA 19-9 est une glycoprotéine synthétisé par les cellules du pancréas et des canaux biliaires. Son taux augmente dans plusieurs cancers épithéliaux, mais les faibles sensibilité et spécificité ne permettent pas de faire de son dosage un test de dépistage. Cependant, le taux de CA 19-9 augmente aussi en cas de cholestase et une équipe italienne a cherché à savoir si, devant un ictère par rétention (IPR), son dosage pouvait donner une orientation vers une origine bénigne ou maligne.
Pour ce faire, ces auteurs ont étudié 128 patients présentant un IPR (71 hommes), dont la cause a été déterminée par divers examens radiologiques, endoscopiques, cytologiques, voire histologiques. Le CA 19-9 a été dosé chez tous, et, de plus, dans un sous groupe de 60 malades ayant bénéficié d'une prothèse biliaire, avant et 8 jours après ce drainage interne. On a considéré comme seuil pathologique le chiffre de 37 U/ml de CA 19-9.
Les malades ont été divisés en 2 groupes : M pour les 87 (68 %) qui étaient porteurs d'un cancer bilio-pancréatique, et B pour les 41 (32 %) atteints d'une pathologie bénigne (lithiase du cholédoque, oddite, pancréatite chronique).
Les taux moyens de CA 19-9 étaient significativement plus élevés dans le groupe M (99 U/ml) que dans le groupe B (64 U/ml), le seuil « pathologique » étant dépassé chez 86 % des premiers vs 61 % des seconds. Mais la spécificité reste faible avec ce seuil (39 %) et elle n'atteint 90 % que si on le relève à 90 U/ml ; par exemple les 6 malades atteints d'angiocholite aiguë avaient tous des taux de CA 19-9 > 37 U/ml et un taux moyen de 213 U/ml (voisin de celui des cancers du pancréas).
Dans le sous groupe de 60 malades ayant eu une prothèse biliaire, 38 étaient dans le groupe M et 22 dans le groupe B. Certes, les taux moyens de CA 19-9 étaient beaucoup plus élevés dans le 1er que dans le 2nd (163 vs 18 U/ml), mais surtout il n'y a eu de décroissance complète des taux de CA 19-9 (ainsi que ceux de bilirubine) que dans la moitié des cas du groupe M (n=19) versus dans tous les cas bénins,. Ici encore, le seuil de 37 U/ml n'est guère discriminant, mais celui de 90 l'est davantage, et la chute du marqueur est constante, une semaine après chirurgie d'exérèse des cancers pancréatiques ou biliaires responsables d'IPR. Au total, la persistance d'un taux de CA19-9 > 90 U/ml après drainage biliaire est très en faveur de l'origine maligne de l'IPR ; mais est-ce vraiment utile ?
Dr Jean-Fred Warlin
Marrelli D et coll. : CA19-9 serum levels in obstructive jaundice: clinical value in benign and malignant conditions. Am J Surg., 2009;198 : 333-339.