L'eczéma du nourrisson serait un facteur de risque de troubles psychologiques ultérieurs

22/02/10

Dr Geneviève Démonet

Les enfants qui ont souffert de dermatite atopique dans la petite enfance sont exposés à un risque accru de présenter une rhinite allergique ou un asthme. Mais la co-morbidité pourrait ne pas se limiter aux pathologies allergiques. Certaines études transversales ont en effet suggéré une association entre eczéma et troubles neuro-psychatriques tels que troubles de l'attention et hyperactivité. Une étude prospective a été menée en Allemagne pour vérifier, dans le temps, la relation entre les 2 pathologies.
Entre 1995 et 1998, une étude de cohorte de naissance a recruté 2 916 nourrissons et les a suivis jusqu'à l'âge de 10 ans. Des données ont été recueillies régulièrement sur la santé des enfants aux âges de 1, 2, 3, 4, 6 et 10 ans. On s'est tout d'abord intéressé à l'existence d'un eczéma (diagnostic porté par un médecin) à l'âge de 1 à 2 ans, de pathologies associées et à l'environnement de l'enfant.
Puis, à l'âge de 10 ans, on a relevé les problèmes de santé mentale à l'aide de la version allemande du questionnaire SDQ ( Strengths and Difficulties Questionnaire).
Comparativement aux enfants n'ayant jamais eu d'eczéma, ceux ayant eu une dermatite atopique dans la petite enfance avaient un risque significativement plus élevé (score au SDQ) de symptômes psychopathologiques à l'âge de 10 ans (odds ratio, 1,49; IC 95 %, 1,13-1,96) et de symptômes émotionnels (odds ratio, 1,62; IC 95 %, 1,25-2,09).
La force de l'association entre l'eczéma et les problèmes émotionnels à l'âge de 10 ans augmentait avec la durée d'évolution de l'eczéma.
Les mécanismes sous-jacents pourraient être psychologiques mais aussi biologiques par perturbation du sommeil.