Le pronostic de la méningite à streptocoques B du nourrisson reste sombre

(JIM)
Pr Jean-Jacques Baudon
Le pronostic de la méningite à streptocoques B du nourrisson reste sombre

Laprescription d'une antibiothérapie aux femmes colonisées par lestreptocoque B (SB) durant les dernières semaines de la grossesse aentraîné une baisse de 80 % des infections à révélation précoce avantle 7ème jour de vie mais n'a pas modifié la fréquence des formes àrévélation tardive jusqu'à 3 mois. Plus du quart de ces nourrissons aune méningite. Même si plus de la moitié sont nés prématurés, lapossibilité de méningite chez des jeunes nourrissons nés à terme, sansantécédents particuliers, doit être connue. Leur pronostic demeuresévère.
Une équipe de l'hôpital d'enfants deHouston a mené une étude rétrospective sur les méningites à SBobservées de 1998 à 2006 chez les nourrissons nés à plus de 36 semainesafin d'éliminer des interférences avec la pathologie de la prématurité.Au total, 53 cas ont été colligés, 6 avec un début entre 1 et 6 jourset 47 plus tardifs de 7 à 202 jours de vie (moyenne 36 jours) dont 3enfants de plus de 3 mois. La distribution ethnique était variée ; 51 %étaient des garçons. Parmi les 6 mères des enfants de moins de 7 jours,une seule avait une colonisation prouvée à SB et 13 sur 47 des mèresdes enfants de plus de 7 jours dont 11 avaient reçu un traitement.
Lessignes cliniques de ces méningites, irritabilité, léthargie, détresserespiratoire, convulsions, n'étaient pas fondamentalement différentsdans les deux groupes mais les formes tardives avaient une fièvre plusfréquente (91 % p=0,005) que les précoces et ces dernières comportaientplus souvent des convulsions (p=0,012). Le traitement antibiotiqueprophylactique n'a pas modifié la date d'apparition de la méningite.
L'évolutiona été fatale pour 3 nourrissons (formes tardives) et 11 enfants (3formes précoces et 8 tardives) avaient un examen neurologique anormal àla sortie (22 %) : convulsions persistantes (10), hypertonie (9),difficultés d'alimentation (3), surdité (2), cécité corticale (1) sanspréjuger des séquelles à distance qui ne sont pas rapportées. Cetteévolution s'est faite malgré un traitement antibiotique à large spectreavant l'identification du germe.
Les paramètresde mauvais pronostic de ces 14 évolutions défavorables, en comparaisondes favorables, étaient les convulsions (p<0,001), le coma(p<0,001), les troubles tensionnels p=0,001), une protéinorachie> 3g/l (p=0,005) et une glycorachie < 0,20 g/l (p=0,03). Enanalyse multivariée, les convulsions étaient le facteur significatif.
Au total, malgré les progrès en soins intensifs, le taux de décès ou de séquelles lourdes est de 26 %.
LeventF et coll. : Early outcomes of group B streptococcal meningitis in the21st century. Pediatr Infect Dis J., 2010; 29;1009-12